エマーユの誕生
エマーユは七宝に相当するフランス語で、金属の素地にガラス質の釉薬を置き800度前後で色ごとに焼成を繰り返すことによって完成される美術工芸品です。古代メソポタミア・エジプト文明で誕生したといわれるエマーユは、その後ヨーロッパ・アジアの各地に伝わり、なかでもフランスのリモージュは芸術七宝の中心地として栄えました。
リモージュエマーユの歴史
リモージュエマーユのはじまりと
初期のエマーユ
フランスのリモージュで最初にエマーユが作られたのは12世紀前期といわれ、13世紀には「リモージュ製」という言葉がヨーロッパ全土に広がり、リモージュはエマーユの中心地として知られていました。また、この頃のエマーユは主に聖遺物箱、十字架、聖杯や香炉など宗教儀式に関する物の装飾として用いられていました。
12世紀から13世紀のリモージュエマーユでは、金属を掘り込みその凹みに施釉するシャンルべエマーユという技法が主に用いられ、この技法の作品がヨーロッパで大成功を収めたことによりリモージュのエマーユ産業は13世紀に最盛期を迎えました。しかし14世紀になると百年戦争の中の1370年にイングランドのエドワード黒太子に町が略奪され、エマーユは繁栄に陰りをみせます。
エマーユ絵画の誕生
長い間生産が途絶えたリモージュのエマーユは、15世紀末になるとペイントエマーユ(エマーユ絵画)という平面の金属板に細かな絵付けを施す新たな技法の誕生によって再び息を吹き返します。16世紀には絵画に匹敵するほどの卓越したレベルの作品が生まれ、テーマも宗教的なものだけでなく歴史上の人物なども描かれました。それまでは主に金工芸の装飾として使用されてきたエマーユでしたが、エマーユそのものが主役となることによってその芸術のありかたや見方が変わったのです。
エマーユの衰退と復興、
そしてアール・ヌーヴォーの時代へ
16世紀半ば頃までヨーロッパ中で高く評価され、リモージュの主な富の源泉のひとつとなったエマーユですが、17世紀末にはエマーユへの関心の低下から生産量が減少し、さらに18世紀にはフランス革命の影響によりリモージュからエマーユの技術は姿を消してしまいました。
その後19世紀前半にエマーユは復興の動きを見せますが、この時期はリモージュではなくパリを中心として多くのエマーユ作品が制作されました。しかし19世紀半ばにはリモージュにあったセーブル工房でエマーユ技法が再発見されたこと、また、1855年にリモージュで開かれたフランス中部博覧会で約400点のルネサンス期のエマーユが展示されたことに刺激を受けたリモージュのエマーユ作家たちは当時のエマーユ技術の再興を試み、独自のアイディアと技術で数々の魅力的な作品が生み出されました。
そして19世紀後期になると多くの若い作家がリモージュで活動を始め、伝統的な作品を凌駕しようと新たな技術を開発し、エマーユは大きな進化を遂げます。さらにはこの頃に開花した芸術運動アール・ヌーヴォーの影響によりエマーユは芸術性と隆盛を極めました。この時期のエマーユに多く描かれたのは、アルフォンス・ミュシャを連想させる流麗な線と鮮やかな色彩の女性像です。そのスタイルは現在までリモージュのエマーユに継承されています。
フランス リモージュ市
リモージュ(Limoges)は、フランス中部に位置するオート=ヴィエンヌ県の地方自治体であり、市内の街並みは古くからの建物が多く残る美しい佇まいをしています。
リモージュの起源は、およそ2000年前のヴィエンヌ川ほとりの小さな村がローマ都市となった頃です。3世紀に聖人マルシャルによってキリスト教化され、三大聖地のひとつであるスペインへのサンティアゴ巡礼路が整備されるとリモージュはヴェズレーを基点とするヴェズレーの道に組みこまれ大いに繁栄しました。百年戦争の時には一時イギリスに占領された歴史がありますが、18世紀末に街と城が統一されてひとつの街リモージュとなりました。
磁器産業で有名なリモージュですが、エマーユの生産地として大変歴史ある街として知られています。磁器の生産よりもはるかに古い12世紀から13世紀にかけてリモージュのエマーユ産業は他の地域と比して大きく発展していました。良質なガラスの原料となるシリカが採取されたこと、美しい水に恵まれていたことなど好ましい自然環境にあったことにより長期にわたりエマーユの美術創作の中心地として繁栄し、特に19世紀には優れたエマーユ作家たちが多くの秀逸なエマーユを創作しました。
リモージュ市立美術館では、リモージュで制作された12世紀から20世紀までのエマーユ作品が多く展示されています。また、この地に生まれた印象派の巨匠ピエール=オーギュスト・ルノワール自身によって寄贈された作品も見ることができ、世界的に有名な美術館です。
